MONS. NOVARESE VERSO LA BEATIFICAZIONE

Decreto sulla vita e le virtù del Servo di Dio Sacerdote Luigi Novarese! La Chiesa ha riconosciuto l’eroicità della vita e delle virtù di Luigi Novarese, definito dal Beato Giovanni Paolo II “Apostolo degli ammalati”. Il processo canonico, iniziato il 17 settembre 1989, si è concluso con la firma di papa Benedetto XVI che ha dato il via libera alla beatificazione del fondatore dei Silenziosi Operai della Croce e del Centro Volontari della Sofferenza che avverrà nella primavera del 2013. «Dio Padre misericordioso e Dio di ogni consolazione ci consola in ogni nostra tribolazione perché possiamo anche consolare quelli che si trovano in ogni genere di afflizione» (2 Cor 1,4). Il Servo di Dio Monsignor Luigi Novarese, guidato dal Messaggio di Lourdes e di Fatima, ha scoperto in queste parole la rivelazione di una grande verità: il sofferente, il malato, nel dono dello Spirito Consolatore, è chiamato ad essere “apostolo” e consolatore dei suoi fratelli sofferenti. Luigi Novarese, nato a Casale Monferrato (Alessandria) il 29 luglio 1914, morto a Rocca Priora (Roma) il 20 luglio 1984, ha testimoniato, nella sua vita sacerdotale, quanto ha insegnato a tutti i sofferenti. Ultimo di nove figli, ha sperimentato la sofferenza soprattutto dai 9 ai 17 anni, per una coxite tubercolare che, nonostante cure e ricoveri, lo ridusse in fin di vita. Quando i medici gli diagnosticarono non più di due mesi di vita, per consiglio di Don Rinaldi, terzo successore di Don Bosco, incominciò delle novene alla Madonna Ausiliatrice e a Don Bosco. Dopo la terza novena, il 17 maggio 1931 si trovò improvvisamente guarito, anche se la gamba destra era rimasta 15 cm più corta, costringendolo a portare una scarpa ortopedica. Aveva promesso alla Madonna che, se fosse guarito, si sarebbe dedicato al sollievo dei suoi fratelli sofferenti. Pensò di essere medico; ma morta improvvisamente la Mamma il 23 maggio 1935, scoprì la sua vocazione sacerdotale. Il suo Vescovo di Casale, mons. Pella, per venire incontro alla sua povertà di mezzi, gli assegnò una borsa di studio a Roma presso l’Almo Collegio Capranica e la Pontificia Università Gregoriana. Diventò sacerdote il 17 dicembre 1938 e conseguì poi la licenza in teologia, la laurea in diritto canonico, il diploma di avvocato rotale. L’handicap non gli impedì di essere chiamato da S.E.Mons. Montini presso la Segreteria di Stato, per evadere la molta corrispondenza che arrivava al Santo Padre per il Suo interessamento per tanti soldati dispersi o prigionieri di guerra. Lo assunse poi nella Segretaria di Stato (1942-1970). Ma il Servo di Dio non aveva dimenticato i malati e i sofferenti, ai quali continuò a dedicarsi anche per mandato dei suoi Superiori. Iniziò così la fondazione della sua Opera: la sua particolare attenzione ai sacerdoti malati o comunque in difficoltà lo spinse a fondare la “Lega Sacerdotale Mariana” (maggio 1943), così descritta da Giovanni Paolo II: «Giovane Sacerdote don Novarese, meditando sul ruolo di Maria SS.ma nel Collegio Apostolico, pensò ad un Sodalizio in cui la condizione di sofferenza e la devozione mariana potessero essere come leve su cui far forza per promuovere la configurazione sacramentale a Cristo Sommo Sacerdote. “Cum Maria in caritate Christi”: in questo motto egli volle riassumere lo spirito dell’intera iniziativa» (Discorso in occasione del 50.mo di fondazione della LSM, 25 giugno 1993). Fondò inoltre, insieme a Sorella Elvira Myriam Psorulla, i “Volontari della Sofferenza” (17 maggio 1947). Il Servo di Dio mons. Novarese fu spinto dal desiderio di mettere accanto ai sacerdoti persone che li aiutassero con la loro preghiera e l’offerta della sofferenza. L’intuizione carismatica fece maturare una nuova comprensione spirituale e pastorale dei malati: non solo oggetti di carità, ma soggetti di azione nell’opera di evangelizzazione. Gli esercizi spirituali dei malati furono una grande novità nella Chiesa per la formazione dei malati, veri apostoli inviati nella vigna del Signore. Ha poi fondato i “Silenziosi Operai della Croce” (1° novembre 1950). Questi erano ammalati e sani, sacerdoti e laici che, seguendo la via della consacrazione a Gesù per mezzo di Maria, dovevano vivere pienamente e testimoniare il carisma dell’Opera: la valorizzazione della sofferenza e l’apostolato del malato e ne fossero la guida. Infine fondò i Fratelli e Sorelle degli Ammalati (15 agosto 1952): persone sane in grado di collaborare con i malati - sacerdoti e laici - nelle loro necessità pratiche e nell’apostolato: “l’ammalato per mezzo dell’ammalato con la collaborazione dei fratello sano”. Innumerevoli furono le iniziative del Servo di Dio per promuovere e sviluppare l’apostolato del malato nella Chiesa e nella società: una trasmissione radiofonica per i malati, la pubblicazione delle Riviste “L’Ancora” e “L’Ancora nell’Unità della Salute”, Pellegrinaggi, Convegni sul tema“la pastorale dei malati alla luce del Cuore di Cristo”, la creazione di laboratori e centri di riabilitazione per disabili, missioni nei lebbrosari e l’interessamento per l’assistenza religiosa dei malati negli Ospedali e nei vari luoghi di cura, che ha avuto anche uno sbocco legislativo ancora vigente grazie all’incarico ricevuto dalla CEI per “sostenere i diritti degli ammalati e umanizzare il trattamento negli ospedali” (1962-1977). A riconoscimento della sua azione pastorale a favore dei sofferenti, fu nominato Perito del Concilio Ecumenico Vaticano II. Il cammino di perfezione tracciato dal Servo di Dio è quello del “silenzio interiore” che dà tutto lo spazio del cuore (“tenda interiore”) all’Amore Trinitario, nella duplice dimensione: Dio e il prossimo. La strada per realizzare la perfezione della carità viene tracciata dal Servo di Dio dai gradi del silenzio interiore: un cammino con Maria (“consacrazione totale a Lei”) per realizzare la piena configurazione a Cristo. Il silenzio del peccato mortale e veniale deliberato, il soave equilibrio delle passioni e il progressivo inserimento con Maria nei sentimenti stessi di Cristo: nella sua umiltà, povertà ed obbedienza, nella docilità, sempre con Maria, all’azione dello Spirito Santo, nella silenziosa offerta con Cristo della propria sofferenza (soprattutto nel Santo Sacrifico) e nella silenziosa adorazione della Volontà di Dio, anche quando cessano le ragioni umane. Il Servo di Dio ha offerto la testimonianza eroica di questo cammino del silenzio interiore. Vivendo in pieno la consacrazione alla Madonna ha testimoniato la pratica dei consigli evangelici (castità, povertà ed obbedienza), le virtù teologali (fede, speranza e carità) e le virtù cardinali. Per i “Silenziosi Operai della Croce” questo cammino implica l’impegno dei consigli evangelici. Ma il Servo di Dio ha voluto allargare questo orizzonte anche a laici che vogliono condividere la spiritualità e sostenere l’attività dei “Silenziosi Operai della Croce” senza l’impegno dei consigli evangelici (i “Fratelli Effettivi dei Silenziosi Operai della Croce”) e a Vescovi che vogliono aderire all’Opera nella consacrazione alla Madonna e nell’impegno particolare della loro carità pastorale verso la pastorale della sofferenza e verso i sacerdoti in difficoltà (“Vescovi Aggregati”). Veramente l’Opera del Servo di Dio è una pianta ricca di rami e di frutti. Sembra importante rilevare come i vari aspetti del carisma del Servo di Dio siano stati rilevati dai Sommi Pontefici con i quali il Servo di Dio, con umiltà, sincerità e obbedienza, ha collaborato: * il Ven, Pio XII ha rilevato nel carisma la missione dei malati nella Chiesa, * il Beato Giovanni XXIII, il valore penitenziale della sofferenza e del lavoro, * il Servo di Dio Paolo VI, la volontarietà della sofferenza (“se voi volete salvate il mondo”), * il Beato Giovanni Paolo II, la vocazione alla sofferenza come espressione dell’Amore stesso di Cristo. E nel 50° di fondazione (6 settembre 1997) ha detto di aver inserito nella Es. Ap. Christifideles laici (nn. 53-54) il carisma del Servo di Dio nell’ “azione pastorale per e con i malati e i sofferenti”, ringrazia l’Opera di aver testimoniato la “Salvifici doloris” e aggiunge: «Voi vi inserite in quel grande movimento di rinnovamento ecclesiale che, fedele al Concilio Vaticano II e attento ai segni dei tempi, ha trovato nuove energie per operare coraggiosamente nel campo dell’evangelizzazione in un ambito, quello della sofferenza, sicuramente non facile e pieno di interrogativi». In virtù della diffusa fama di santità, nel 1989 il Vescovo di Frascati (Roma) ha iniziato la Causa di beatificazione e canonizzazione con la celebrazione dell’Inchiesta Diocesana, terminata nel 2003. La validità giuridica di tale Inchiesta è stata riconosciuta dalla Congregazione delle Cause dei Santi con decreto del 26 novembre 2004. Preparata la “Positio”, si è discusso, secondo la procedura solita, se il Servo di Dio abbia esercitato in grado eroico le virtù. Con esito positivo, il 19 dicembre 2008, si è tenuto il Congresso Peculiare dei Consultori Teologi. I Padri Cardinali e Vescovi nella Sessione Ordinaria dell’8 febbraio 2010, sentita la relazione del Ponente della Causa, l’Ecc.mo Mons. Franco Croci, hanno riconosciuto che il Servo di Dio ha esercitato in grado eroico le virtù teologali, cardinali ed annesse.